Film

Regisseur: Philippe Lioret
Acteur: Vincent Lindon, Thierry Godard, Olivier Rabourdin, Yannick Renier, Firat Ayverdi
Scenario: Philippe Lioret, Emmanuel Courcol, Olivier Adam
Producer: Christophe Rossignon

Filmtrailer: Welcome

Bilal, een Koerdische jongen van 17, heeft een lange tocht afgelegd door het Midden-Oosten en Europa om bij zijn vriendin in Engeland te zijn. Zijn reis komt tot een abrupt einde wanneer hij aankomt bij de Franse kant van het kanaal. Hij besluit het kanaal over te zwemmen en gaat naar het plaatselijke zwembad om te trainen. Hier ontmoet hij Simon, een zweminstructeur die midden in een scheiding ligt. Om indruk te maken op zijn vrouw en haar terug te winnen besluit Simon Bilal kosten wat kost te helpen.

Het is schrijnend om te zien dat Mina en Bilal niet bij elkaar kunnen zijn. Ondanks dat Mina nu in Het Vrije Westen woont en een verblijfsvergunning heeft, mag ze volgens culturele tradities niet trouwen met de liefde van haar leven. Alhoewel je jezelf even af vraagt waarom ze dan niet in haar eentje naar Frankrijk afreist om Bilal daar te ontmoeten en misschien zelfs stiekem met hem te trouwen. Het is logisch aan te nemen dat ze dit niet kan doen om diezelfde culturele redenen, maar had best iets meer uitgewerkt mogen worden. Aan de andere kant is er Bilal die cynisch genoeg wel zelf kan bepalen waar hij gaat en staat, totdat hij in Calais aankomt. Het zogenaamde Vrije Westen legt hem aan banden.

'Welcome' is aangrijpend in haar soort, met het winterse Calais als locatie dat de rauwheid benadrukt. Alle relaties zijn gedoemd te mislukken. Of het nou de relatie is tussen Bilal en Mina, Bilal en Simon of Simon en Marion. Niet alleen de persoonlijke relaties lopen niet gesmeerd. Ook de samenleving staat niet vriendelijk tegenover Bilal en Simon. Zowel degene die hulp kan gebruiken, als degene die hulp aanbiedt worden afgestraft door de vreemdelingenpolitie. Dit ontmoedigingsbeleid is op zich niet vreemd, maar het benadrukt wel hoe onmenselijk het is. ‘Welcome' laat heel treffend een verhaal zien hoe mensen daarmee om gaan en is daarmee een film die nog een tijdje bij je blijft.